Kann Omega-3-Wirkung Gehirn unterstützen?

Omega-3-Wirkung: Gehirn profitiert

Wohl jeder hat schon einmal etwas von Omega-3 gehört. Dennoch werden diese Fettsäuren noch immer unterschätzt. Ihnen wird eine Reihe gesundheitsfördernder Effekte auf unseren Organismus zugeschrieben. Ganz oben steht dabei die Herzgesundheit. Doch auch auf das Gehirn scheint es großen Einfluss zu haben. Warum ist das so?

Zum besseren Verständnis zuerst eine kurze Einführung: Omega-3-Fettsäuren sind in all unseren Körperzellen enthalten – auch im menschlichen Gehirn. Dieses besteht aus etwa 100 Milliarden Nervenzellen, die über mehrere hundert Billionen Synapsen miteinander verknüpft sind. Diese ermöglichen die Signalübertragung von einer Nervenzelle zur nächsten, sie ermöglichen also deren Kommunikation. Da vor allem in Fischen sehr viele Omega-3-Fettsäuren enthalten sind, sind einige Forscher der Meinung, dass diese für die Evolution der Menschen mitentscheidend waren. Denn erst als die Menschen anfingen, Fische zu fangen und zu essen, konnte ein schnelles Hirnwachstum vorangetrieben werden.

Zu den wichtigsten Omega-3-Fettsäuren zählen die Docosahexaensäure (DHA) und die Eicosapentaensäure (EPA). Genauso wie Mineralstoffe und Vitamine müssen sie über die Nahrung zugeführt werden. Durch wissenschaftliche Studien und Langzeituntersuchungen weiß man, dass diese für die langfristige Gesundheit der Menschen mitentscheidend sind. Vor allem DHA ist wesentlich für die Übertragung von Signalen im Gehirn. Außerdem ist es maßgeblich für die Bildung von Verknüpfungen zwischen Nervenzellen verantwortlich.

Gehirnaktivität durch Omega-3 verbesserbar?

Egal ob jung oder alt – DHA und EPA werden für die Signalübertragung im Gehirn in jeder Altersstufe benötigt. Lernen, Denken und Erinnern werden also erst durch sie ermöglicht. Um das Gehirn leistungsfähig zu halten, muss es täglich mit genügend Omega-3 versorgt werden. Schon für die Gehirnentwicklung der ganz Kleinen sind mehrfach ungesättigte Fettsäuren erforderlich. Doch auch ältere Personen sollten auf eine ausreichende Versorgung achten. Es gibt nämlich Hinweise darauf, dass die Denkleistung im hohen Alter positiv davon beeinflusst wird. Die Demenzentwicklung – wie beispielsweise Alzheimer – könnte demnach hinausgezögert werden. Auch ein Zusammenhang zu Depressionen wird vermutet. Denn möglicherweise ist ein Mangel an Omega-3-Fettsäuren für die Entstehung einer Depression mitverantwortlich.

Abgesehen vom positiven Effekt auf das Gehirn gibt es noch weitere Bereiche, auf die DHA und EPA einen gesundheitsfördernden Effekt nehmen:

• Unterstützung der Herzgesundheit
• Erhaltung einer normalen Sehfunktion
• Senken das „schlechte“ LDL-Cholesterin
• Erhöhen die „gute“ HDL-Cholesterinkonzentration
• blutdrucksenkend

Was tun für eine ausreichende Versorgung?

Wichtige Quellen für DHA und EPA stellen Kaltwasserfische wie Sardinen, Sardellen und Lachs dar. Auch in manchen Ölen wie Rapsöl, Leinöl und Walnussöl ist ein hoher Anteil enthalten. Bei unausgewogener Ernährung kann jedoch ein Mangel entstehen. Auch Vegetarier oder Veganer haben häufig damit zu kämpfen, da kein Fisch konsumiert wird. Für den Erhalt der Leistungsfähigkeit, der Gesundheit und des Wohlbefindens sind Omega-3-Fettsäuren jedoch unverzichtbar.

Um eine gute Versorgung zu unterstützen, können Nahrungsergänzungen durchaus hilfreich sein. Diese werden beispielsweise in kombinierter Form angeboten. Kombiniert deswegen, da gleichzeitig pflanzliche und tierische Omega-3-Fettsäuren verwendet werden. Doch auch für Veganer und Vegetarier gibt es mittlerweile Nahrungsergänzungen ohne tierische Produkte. Hierzu wird DHA aus Algen – beispielsweise der Mikroalge Schizochytrium sp. – gewonnen. Zusätzlich leistet man mit dem Konsum von veganen Produkten einen kleinen, dennoch wichtigen Beitrag für die Umwelt. Denn die weltweite Überfischung führt zum drastischen Rückgang der Fischbestände. Da Fische DHA und EPA über den Konsum von Algen ansammeln, stellen die Kultivierung und der Gebrauch dieser eine nachhaltige Methode dar.