Wichtiger Hinweis: Dieser Beitrag enthält nur allgemeine Hinweise und dient ausschließlich zu allgemeinen Informationszwecken. Die Informationen stellen keine konkrete Empfehlung dar und dienen keinesfalls als Grundlage für eine Selbstdiagnose! Jedenfalls ist der Rat eines fachkundigen Arztes einzuholen.
Warum wird hierzulande der Schweinebraten gern mit Kümmel gewürzt? Weshalb trinken Kaffeeliebhaber in arabischen Ländern ihr Getränk bevorzugt mit Kardamom verfeinert? Nur weil´s gut schmeckt? Natürlich spielt vordergründig der Geschmack die Hauptrolle, doch es profitiert auch die Gesundheit davon und das meist ohne, dass es uns bewusst ist. Welche Gewürze Wirkung zeigen und wie sich diese äußert, erfährst du hier.
Inhalt:
Zu den wichtigen Inhaltsstoffen der Gewürze gehören die Sekundärstoffe, wie ätherische Öle, Bitter-, Farbstoffe oder Pflanzenhormone. Farbstoffe wie Flavonoide sind richtige Alleskönner. Sie regen beispielsweise das Immunsystem an und senken den Blutdruck und das Risiko von Krebserkrankungen. Duft- und Aromastoffe wie Monoterpene und Sulfide haben unter anderem eine cholesterinsenkende, antibiotische und antioxidative Wirkung.
Laut einigen Medizinern kann beispielsweise Oregano den Blutzuckerspiegel regulieren und mit einem gebräuchlichen Diabetes-Medikament mithalten. Rosmarin ist als ausgezeichneter Radikalfänger durch seine entzündungshemmende Wirkung bekannt. Chili bzw. der sekundäre Pflanzeninhaltsstoff Capsaicin haben sich als ebenso leistungsfähig wie Kortison erwiesen.
Hier kann man sich auf jüngste Forschungen des Teams um Alois Jungbauer vom Christian Doppler Laboratoriums für Rezeptorbiotechnologie der Wiener Universität für Bodenkultur berufen. Die pharmakologische Wirkung von Gewürzen auf den Zucker-, den Fettstoffwechsel sowie auf einen erhöhten Blutdruck wurde hier effektiv belegt. Die antiinflammatorische, das heißt entzündungshemmende, und antioxidative Eigenschaft der aromatischen Kochzutaten wurde demnach zum ersten Mal messbar gemacht. Als Radikalfänger schützen sie Gefäße und Zellen, sind in der Krebsvorbeugung und als Anti-Aging-Waffe aktiv.
Experten-Tipps:
Es ist wissenschaftlich untermauert, dass die sekundären Pflanzeninhaltsstoffe von Gewürzen Entzündungsprozessen entgegenwirken. Es ist grundlegend, dass dabei der jeweilige, so genannte „PPAR-Rezeptor“ (Rezeptor im Zellkern) angesprochen wird, damit auch die Entzündungen aufgehalten werden. Auf das Konto von stillen Entzündungen im Körper gehen Krankheiten wie Diabetes, Alzheimer, Osteoporose oder Krebs.
Die sekundären Pflanzenstoffe tun auch ihr Übriges im Einsatz gegen oxidativen Stress bzw. freie Radikale. Unsere Lebensbedingungen begünstigen die Radikalenbildung (Abgase, Feinstaub, Strahlungen, Pestizide, Nikotin, häufiger Medikamentenkonsum etc.) und hier können die pflanzlichen Inhaltsstoffe wirksam gegensteuern.
Interessant ist, dass manche Kräuter wie Wacholder, Thymian oder Nelken, in Alkohol angesetzt, ihre Kräfte verstärken. Die alten Ägypter mit ihrem „Gewürzwein“ waren da wohl schon am richtigen Weg…
Einige der zahlreichen, gesundheitlichen Mitstreiter werden im Folgenden vorgestellt:
Kurkuma: Kurkuma hilft sowohl, Arthritis zu lindern als auch Gallensteine zu behandeln. Auch bei Darmbeschwerden kann Kurkuma helfen, die Verdauung anzuregen.
Zimt: Zimt besitzt einen scharfen Geschmack und hat reinigende Eigenschaften auf das Blut. Zudem unterstützt es Kreislauf und Durchblutung.
Ingwer: Ingwer wird bei Erkältungen gerne verwendet, nicht zuletzt deshalb, weil die enthaltenen Scharfstoffe den Körper von innen aufwärmen.
Während die gängigen Küchenkräuter wie Petersilie oder Schnittlauch ruhig großzügig verzehrt werden dürfen, heißt es bei anderen: weniger ist mehr. Minze etwa kann Gastritis lindern, doch ein Zuviel vom enthaltenen Menthol greift die Magenschleimhaut an. Vorsicht ist bei der Muskatnuss geboten. Muskat hat viele positive Effekte, es ist appetitanregend, entzündungshemmendend oder hat eine antibakterielle Wirkung. Doch ab einer Dosis von fünf Gramm Muskatpulver kommt es zu Vergiftungserscheinungen mit sogar tödlichem Ausgang.
Gewürze und Kräuter sind (bestimmte) Pflanzenteile, die Speisen zugesetzt werden, um eine besondere Geschmacksnote oder Effekte auf Gesundheit und Haltbarkeit zu erzielen. Sie werden frisch sowie getrocknet, in der Regel in kleinen Mengen, in der Küche eingesetzt. Je nachdem, welcher Pflanzenteil verwendet wird, spricht man von Blatt-, Blüten-, Frucht-, Samen-, Rinden-, Rhizom- und Zwiebelgewürz. Blattgewürze haben sich bei uns unter der Bezeichnung Kräuter durchgesetzt. Diese werden gern direkt aus dem Kräutergarten oder Pflanzentopf, großzügig beim Kochen verarbeitet.
Überblick und Beispiele:
Bereits der große Arzt der Antike Hippokrates hielt fest: „Eure Nahrungsmittel sollten Heilmittel - und eure Heilmittel sollten Nahrungsmittel sein.“. Dass ausgewogenes Essen, möglichst biologischer Herkunft, die Gesundheit fördert, leuchtet inzwischen wohl jedem ein. Doch dass im aromatischen Beiwerk heimliche "Wunderwaffen" stecken, sorgt bei vielen Menschen für Staunen. Fettstoffwechsel, Zuckerstoffwechsel oder Blutdruck können beispielsweise über ein bestimmtes Gewürz beeinflusst werden.
Daneben wirken die unscheinbaren Kochzutaten gegen unliebsame Viren, Bakterien oder Parasiten, senken das Risiko für bestimmte Krebsarten und werden als Anti-Aging-Mittel aktiv. So ist es nicht verwunderlich, dass die Küchenhelfer immer mehr vor den Vorhang geholt werden und sich Wissenschaft und Forschung intensiv damit auseinandersetzen. Tradiertes Wissen wird mit modernen Mitteln unter die Lupe genommen. So konnten Beweise erbracht werden, warum etwa Substanzen in Zwiebeln wahre Anti-Aging Profis sind oder Kortison durch das Gewürz Chili Konkurrenz bekommt.
Die gesundheitsförderliche Eigenschaft von Gewürzen und Kräutern ist keineswegs neu – nur etwas in den Hintergrund geraten. Das zeigen die vor wenigen Jahren entdeckten, mehr als 5000 Jahre alten archäologischen Funde. Die biomolekulare Analyse von Resten in Weinkrügen um 3150 vor Christus belegt, dass die alten Ägypter Heilpflanzen wie Salbei, Melisse, Minze oder Koriander zum Wein mischten und offenbar zu medizinischen Zwecken tranken. Demnach haben die Heilmittel, die wir aus Großmutters Kräuterapotheke kennen, ihre Anfänge in der frühen ägyptischen Kultur. Heute werden sie immer beliebter als Teil einer gesunden Ernährung.
Schriftliche Quellen, welche die medizinische Verwendung von Gewürzen dokumentieren, gibt es erst später: Papyrus-Aufzeichnungen um 1850 vor Christus besagen, dass Koriander im Bier Magenbeschwerden lindern konnten und bei Herpes ein Koriander-Myrrhe-Honiggemisch zum Einsatz kam.
Im mittelalterlichen Europa waren Gewürze, besonders aus Asien, eine äußerst wertvolle Handelsware. Sie waren Zahlungsmittel und wurden sogar wie Pfeffer in Gold aufgewogen. Ihretwegen wurden Kriege geführt und aufwändige Entdeckungsreisen organisiert.
Für Heilzwecke populär wurden Gewürze durch die Benediktinermönche, die in Klostergärten solche Pflanzen zogen. Die Benediktinerin Hildegard von Bingen beschreibt im 12. Jahrhundert die Verwendung von heimischen und exotischen Gewürzen. Sie empfahl etwa Ingwer für die Verdauung, Zimt gegen Kopfweh oder Gewürznelken bei Gicht. Die pulverisierten Pflanzenteile wurden zum Beispiel in die Suppe gestreut oder als Küchlein verabreicht, die man nüchtern aß oder in ein Glas Wein bröselte. Später, als es Apotheken gab, konnte man dort Gewürze und Kräuter als Heilmittel auch kaufen.
In der Traditionellen Chinesischen Medizin und im Ayurveda setzt man seit tausenden Jahren auf die heilsamen Eigenschaften von Kräutern und Gewürzen. Etwas, das unsere Medizin inzwischen auch wieder für sich entdeckt. 40 000 sekundäre Pflanzeninhaltsstoffe hat man bislang erforscht.
Salz, das in keiner Küche fehlt, zählt übrigens nicht zu den Gewürzen. Es ist ein Mineral. Da wir ohnehin zu viel Salz konsumieren, wäre es der Gesundheit zuträglich, dem Geschmack mehr mit Gewürzen denn mit Salz auf die Sprünge zu helfen. Ein Zuviel an Salz wird laut WHO mit Bluthochdruck und möglicherweise Nierenkrankheiten in Verbindung gebracht.