Menschen, die schlecht schlafen, sind oft fahrig, schlecht gelaunt und unkonzentriert. Ein andauernder Schlafmangel kann sogar zu ernsthaften Erkrankungen, wie Depressionen und Burn-out, führen. Guter Schlaf unterstützt außerdem unser Immunsystem, was vor allem in Zeiten von COVID-19 wichtig ist. Doch wie können wir Schlafmangel am besten vorbeugen und damit unser Immunsystem stärken?
Kann Schlafmangel unser Immunsystem schwächen?
Erschöpfung, Überforderung, psychosomatische Störungen, zu viel Stress und der oft daraus resultierende Schlafmangel sollen die Hauptfaktoren sein, die unser Immunsystem schwächen. Erst vor kurzem erklärte die WHO Stress zu den größten Gefahren der Gesundheit unserer Zeit in den Industrieländern. Stress zählt zu den Hauptgründen für Schlaflosigkeit.
Wer ausgeruht ist, kann die Herausforderungen des Alltags viel besser meistern und ist im täglichen Leben weniger anfällig für Krankheiten. Das belegen zahlreiche Studien. Schon im Volksmund heißt es, dass Schlaf die beste Medizin sei und unsere Gesundheit stärkt. Während wir schlafen, laufen mehr regenerative Mechanismen in unserem Körper ab als im Wachzustand. Gesundheit erfordert ein starkes Immunsystem.
Wie kann Schlaf das Immunsystem stärken?
Wissenschaftler der Universität Lübeck haben herausgefunden, dass der Schlaf die Funktion der T-Helfer-Zellen und damit das Immunsystem entscheidend positiv beeinflusst. In der Immunabwehr sind die T-Zellen dafür zuständig, geschwächte oder infizierte Zellen im Körper zu finden und zu eliminieren.
In der Studie an der Universität Lübeck wurde mit Probanden eine über 24 Stunden dauernde Studie durchgeführt. Während die Hälfte von ihnen acht Stunden schlafen durfte, musste die andere Hälfte der Probanden die ganze Nacht wach bleiben. Das Blut der Probanden wurde dabei regelmäßig untersucht. Dabei stellte man fest, dass bereits nach drei Stunden ohne Schlaf die Funktion der T-Zellen extrem gesunken war. Je länger der Schlafmangel dauerte, desto schlechter waren sie in der Lage, sich an beschädigte und infizierte Körperzellen zu heften und diese im Anschluss zu eliminieren. Allein diese Studie zeigt, wie wichtig Schlaf für unser Immunsystem ist. Schlafen kann demnach die Immunabwehr des Menschen bei Infektionen nachhaltig stärken.
Wie können wir unsere Schlafqualität verbessern?
Wer abends schlecht einschläft und zu geringe Tiefschlafphasen hat, für den gibt es bewährte Tipps und Hausmittel:
- ein kurzer Spaziergang vor dem zu-Bett-Gehen
- ruhige und dunkle Umgebung
- ca. 60-minütige medienfreie Zeit vor dem zu-Bett-Gehen
- strahlende Geräte aus der Schlafumgebung verbannen
- ein gut gelüftetes Schlafzimmer
- leichtes, nicht zu spätes Essen am Abend
- angenehme Schlafkleidung, die nicht einengt und für ein gutes Körperklima sorgt
Eine Kombination aus diesen Tipps lässt dich nachts besser schlafen und kann damit indirekt dein Immunsystem stärken.